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Eles são os que estão na mesa e já estão balançando a cabeça antes de você terminar a frase. Aquele que tem uma visão do mercado imobiliário, da nova vacina, da decisão do árbitro, da sua carreira, e entrega todos os quatro com a mesma certeza.
Funciona nas pessoas, pelo menos por um tempo. Certeza é considerada competência, e a maioria das salas não tem tempo para verificar.
Mas há uma diferença entre a pessoa que todos consideram brilhante porque ela continue se revelando certo sobre o que acontece a seguir e a pessoa que simplesmente soa assim. A primeira é fazer um trabalho silencioso que ninguém vê. O segundo tem um conjunto de hábitos que parecem inteligência do outro lado da sala e desmoronam de perto.
Geralmente você pode identificá-los em uma única conversa, se souber o que está procurando.
1. Eles respondem às perguntas antes que a pessoa termine de perguntá-las
Alguém começa: “Então, eu queria saber se a nova política afeta…” e já estão conversando. Eles ouviram quatro palavras, que correspondiam a algo que já haviam dito antes, e lançaram-se.
Metade das vezes a resposta não se ajusta à pergunta. A outra metade cabe numa pergunta que ninguém fez. De qualquer forma, a pessoa que estava perguntando tem que decidir se interrompe e redireciona, e a maioria das pessoas não o faz, então a resposta errada permanece.
A velocidade está fazendo o trabalho que a precisão deveria fazer. Ser o primeiro a falar é como ser o mais inteligente da sala e ninguém verifica se a resposta rápida foi a certa.
2. Eles explicam as coisas para pessoas que já as entendem
A enfermeira recebe uma palestra sobre como funcionam as vacinas. O contador explica o que é uma dedução. O amigo que cresceu na Cidade do México fica sabendo como é a Cidade do México.
Eles nunca perguntaram o que a outra pessoa sabe. Perguntar significaria que a conversa pode não precisar deles, e eles não têm uma versão de uma conversa em que não sejam eles quem explica.
A verdade é que a explicação não muda com base em quem está ouvindo. Uma pessoa perspicaz se ajusta. Eles começam no nível em que a outra pessoa está ou perguntam. Essa pessoa tem uma explicação e todos entendem.
3. Alegam familiaridade com coisas que não existem
Mencione um livro, um estudo, um restaurante, uma banda e eles já ouviram falar. Mencione um que você inventou na hora e eles também ouviram falar disso. “Ah, sim, eu conheço esse.”
Eles não estão mentindo, exatamente. Eles simplesmente perderam a capacidade de dizer “eu não conheço esse” sem parecer uma confissão, então a boca preenche um sim antes que o cérebro verifique.
Os psicólogos chamam isso de reivindicação exagerada, e isso se baseia na autoimagem e não no conhecimento.
Numa série de estudos realizados em Cornell, as pessoas que se classificavam como especialistas em finanças pessoais eram as mais propensas a afirmar que entendiam termos financeiros que os pesquisadores inventarame alertar os participantes de que alguns termos eram falsos não impediu isso. Como David Dunning, um dos autores, disse ao Cornell Chronicle: “A vida oferece muitas oportunidades para as pessoas reivindicarem conhecimentos que não possuem”.
O que significa que a maneira mais rápida de descobrir o que alguém realmente sabe é inventar algo e observar se ele o reconhece.
4. Eles usam palavras longas onde palavras curtas serviriam
Nada é usado. É utilizado. Nada é um problema. É um desafio paradigmático. Eles não acham que algo está errado, eles postulam que pode estar errado.
O vocabulário está fazendo o trabalho que a ideia deveria fazer. Se você retirar as palavras longas da frase e ler o que resta, muitas vezes não há nada ali e, em algum nível, eles sabem disso, e é por isso que as palavras ficam cada vez mais longas.
O tiro também sai pela culatra.
Num conhecido conjunto de experiências, o psicólogo Daniel Oppenheimer trocou palavras curtas em redações de estudantes por sinónimos mais longos e descobriu que os leitores classificaram as versões inflacionadas como provenientes de autores menos inteligentes e menos confiantes.
O artigo ganhou o Prêmio Ig Nobel, em parte pelo seu próprio título.
5. Eles nunca tentaram explicar como aquilo de que têm certeza realmente funciona
Eles sabem que as taxas de juros deveriam cair. Eles sabem que o distrito escolar está errado. Eles sabem como funciona ou não um imposto sobre o carbono. Peça-lhes que o orientem pelo mecanismo, passo a passo, e a caminhada termina após duas etapas.
O que eles têm é uma conclusão e um sentimento de compreensão. O que eles não têm é a parte intermediária e nunca perceberam porque ninguém os obrigou a produzi-la.
Os pesquisadores de Yale, Leonid Rozenblit e Frank Keil, documentaram isso em 2002 e chamaram-no de ilusão de profundidade explicativa. As pessoas avaliaram sua compreensão de objetos do cotidiano, como zíperes e descargas sanitárias, depois tentaram escrever como funcionavam e suas autoavaliações caíram drasticamente uma vez que eles tentaram.
Um estudo posterior realizou o mesmo teste em posições políticas. Pedir às pessoas que expliquem exatamente como uma política funcionaria, em vez de por que a apoiaram, tornaram suas opiniões mensuravelmente mais moderadas. Listar os motivos não funcionou. Apenas explicar o mecanismo o fez.
A pessoa que pensa que é mais inteligente do que é simplesmente nunca foi solicitada a explicar o mecanismo. Ou sim, e mudaram de assunto.
6. Eles tratam mudar de ideia como uma perda
Novas informações chegam. Boa informação, do tipo que faria qualquer um reconsiderar. Eles não reconsideram. Eles encontram o único ponto fraco e vão atrás dele, e quando não conseguem encontrar um, dizem que a fonte é tendenciosa.
Estar certo nunca foi o objetivo. Estar certo o tempo todo era o objetivo, e essas são coisas diferentes. O segundo não sobrevive a uma única atualização.
O psicólogo de Duke, Mark Leary, e seus colegas descobriram que as pessoas com baixo nível de humildade intelectual eram piores em diferenciar argumentos fortes de argumentos fracos, mesmo sobre algo tão de baixo risco como o uso do fio dental, e eram mais rápidos em rotular um político que mudou de posição como um flip-flopper em vez de alguém responder às evidências.
Pessoas genuinamente perspicazes mudam de ideia em público e não dão muita importância a isso. Aqueles que realizam inteligência não podem, porque o desempenho foi construído com base em nunca ter errado.
7. Eles demitem especialistas em áreas nas quais nunca trabalharam
A médica não sabe do que está falando. O eletricista está cobrando demais por algo que eles próprios poderiam fazer. Os economistas não perceberam o óbvio, o que descobriram num tópico que leram na semana passada.
Eles não são céticos no sentido útil. O ceticismo envolve verificação. Isto está mais próximo de um reflexo: qualquer pessoa que saiba mais do que eles sobre alguma coisa deve estar perdendo o panorama geral, e eles são o panorama geral.
A verdadeira experiência tende a tornar as pessoas mais cuidadosas com os campos de outras pessoas, e não menos, porque sabem o quanto está escondido sob a superfície dos seus próprios campos. A pessoa que nunca se aprofundou em nada não tem ideia do quão profundo tudo vai.
8. Eles nunca fazem uma pergunta a menos que já saibam a resposta
Observe-os em uma reunião. Cada pergunta que eles fazem é na verdade uma afirmação com um ponto de interrogação. “Você considerou as implicações orçamentárias?” significa “Pensei nas implicações orçamentárias”. “Já vimos o que o concorrente fez?” significa “Eu olhei o que o concorrente fez”.
Uma pergunta real, onde eles não sabem a resposta e a outra pessoa sabe, passaria a palavra à outra pessoa. Portanto, essas perguntas não são feitas. Nem no trabalho, nem no jantar, nem nos dezoito anos de vida do filho.
O resultado é que eles param de aprender qualquer coisa com as pessoas ao seu redor, que é a maior parte dos lugares onde o aprendizado acontece, e eles não percebem, porque por dentro parece que não havia nada que aquelas pessoas pudessem ter lhes ensinado de qualquer maneira.
9. Eles têm certeza de que são mais inteligentes do que as pessoas ao seu redor
Não de uma forma que eles diriam em voz alta, normalmente. Isso transparece no suspiro quando outra pessoa está explicando. A ligeira desaceleração quando falam com um colega de trabalho. A maneira como dizem “bem, para ser justo, a maioria das pessoas…”, como se não fossem a maioria das pessoas.
Todo mundo se avalia acima da média em alguma coisa. Essa pessoa se avalia acima da média em tudo e acima das pessoas específicas com quem lida todos os dias, incluindo aquelas que são visivelmente melhores do que ela no assunto em questão.
O nome popular para isso é efeito Dunning-Kruger, a descoberta de que as pessoas com pontuação mais baixa em uma tarefa são as que mais superestimam seu desempenho. Vale dizer que o efeito é disputado entre pesquisadoresvários dos quais argumentaram que grande parte disso é um artefato estatístico de como os dados são cortados, e o debate ainda continua.
Mas a versão cotidiana não precisa de gráfico. É a pessoa que decidiu, de uma vez por todas, que não há ninguém na sala com quem possa aprender. E a sala, com o tempo, concorda silenciosamente em não tentar.
