O risco climático pode não ser a primeira coisa em que os compradores pensam quando entram na loja Princess Polly, localizada no coração do SoHo, em Nova Iorque. Mas por trás das prateleiras de roupas organizadas, eventos climáticos como calor extremo, chuvas fortes e tempestades de inverno já estão afetando as operações das lojas.
Em 16 de julho, nossa equipe de sete pessoas da Columbia Climate School visitou o carro-chefe da Princess Polly no SoHo para explorar como os riscos climáticos, o desperdício, o estoque e as iniciativas de sustentabilidade atuam nas lojas. Ao longo do nosso mestrado em Clima e Sociedade, trabalhamos em estreita colaboração com a empresa para avaliar os riscos climáticos e identificar oportunidades para fortalecer a sua sustentabilidade e resiliência. A nossa visita à loja do SoHo permitiu-nos ver em primeira mão alguns destes desafios.
Fundada na Austrália em 2010, a Princess Polly é principalmente uma varejista de moda voltada para o comércio eletrônico e voltada para tendências, com 15 lojas nos EUA. Seu carro-chefe do SoHo foi inaugurado na Broadway em março de 2025. A gerente da loja, Savannah Connor, nos guiou pelas áreas da frente e dos fundos, dando-nos uma visão interna de como a loja funciona e os desafios que enfrenta.
Risco climático no nível da loja
Alguns desses desafios já estão relacionados com o clima. O fechamento de lojas pode ocorrer sem aviso prévio durante condições climáticas severas. No inverno passado, as tempestades forçaram o fechamento temporário do local do SoHo por vários dias, enquanto as fortes chuvas e o calor extremo reduziram o tráfego de pedestres, a produtividade e, consequentemente, as vendas durante o verão. Estas experiências demonstram como os riscos climáticos podem tornar-se verdadeiras perturbações operacionais e financeiras. Outras lojas populares próximas, incluindo Edikted, Abercrombie, Brandy Melville, Zara e PacSun, enfrentam riscos climáticos semelhantes.
Para avaliar a exposição da loja, examinamos perturbações climáticas anteriores, o Índice Nacional de Risco da FEMA e projeções climáticas para calor, tempestades e outros perigos em diferentes cenários de emissões. Em seguida, estimamos como esses perigos poderiam afetar a localização do SoHo através de fechamentos e perdas de vendas.
Em todas as 15 lojas dos EUA, não encontramos nenhum perfil único de risco climático: as localidades ocidentais enfrentam cortes de energia relacionados ao calor e ao fogo; As lojas do sudeste enfrentam furacões; e as lojas do Nordeste enfrentam tempestades de inverno. Fornecemos à Princess Polly uma linha de base que mostra a situação atual de cada loja e como seus riscos podem mudar até meados do século, ajudando a empresa a tomar decisões informadas antes que ocorram interrupções.
Para o SoHo, também construímos um teste de estresse que traduz ondas de calor e nevascas em possíveis dias fechados e perdas de vendas. A ferramenta permite que a Princesa Polly teste suas próprias suposições e planeje diferentes cenários.
Resíduos, embalagens e estoque
Nossa visita também revelou como as operações diárias de varejo geram resíduos. O espaço físico também molda o gerenciamento de estoque. A loja do SoHo oferece uma variedade maior de mercadorias, mas menos unidades de cada item do que outros locais. As reformas planejadas irão adicionar provadores no térreo, reduzindo ainda mais o espaço de estoque.
Modelámos duas mudanças a montante: embalar dois artigos idênticos num saco de polietileno maior, o que poderia reduzir o plástico nesse segmento em cerca de um terço, e transportar estilos de venda constante por frete marítimo, reservando o frete aéreo para lançamentos orientados pelas tendências. Este último oferece um potencial de redução de emissões muito maior.
Sustentabilidade além da loja
A Princess Polly tornou-se uma Empresa B certificada em maio de 2025, marcando um marco nos esforços de sustentabilidade da empresa, e oferece uma coleção “Menor Impacto”, que inclui produtos feitos com pelo menos 50% de materiais que a empresa classifica como de menor impacto. Inicialmente mais proeminente online, a coleção agora tem maior presença nas lojas.
A nossa visita mostrou que a sustentabilidade na moda vai além dos materiais e das metas de emissões. Também envolve preparar as lojas para condições climáticas extremas, reduzir desperdícios, gerenciar estoques de forma eficiente e compreender como os perigos afetam os funcionários e as receitas.
À medida que a Princess Polly continua a crescer, pode integrar a resiliência climática na sua estratégia de sustentabilidade mais ampla. Também desenvolvemos uma ferramenta para comparar investimentos como iluminação LED, atualizações de HVAC e energia solar em telhados com base no custo, período de retorno e emissões evitadas. Para a nossa equipa fundamental da Escola do Clima, ver estes desafios em primeira mão reforçou uma lição central do nosso trabalho: o risco climático não é apenas uma preocupação futura. Já está moldando as decisões de negócios diárias.
