Um enterro de barco medieval foi descoberto em Chodlik, na região de Lublin, no leste da Polônia. Os enterros de barcos nas comunidades eslavas medievais são extremamente raros. Eles são mais comumente encontrados na Escandinávia e na região do Báltico. Este é o primeiro exemplo encontrado tão profundamente no interior da região histórica da Pequena Polónia.
Uma equipe de arqueólogos do Instituto de Arqueologia e Etnologia da Academia Polonesa de Ciências (IAE PAN) descobriu os restos do enterro do barco entre duas outras sepulturas, um túmulo, outro com um monumento projetado para parecer uma casa. Tem 1,2 metros de largura no ponto mais largo e tem o formato de uma canoa. Restos cremados foram colocados na forma, embora ainda não esteja claro se existia um barco real, pois todos os restos de madeira se decompuseram deixando apenas uma mancha escura no solo.
A primeira pista do caráter incomum do túmulo veio de um ornamento de prata lindamente preservado próximo à sua superfície superior. Os arqueólogos identificaram-no como um anel de templo medieval, decorado com contas ocas e granulação delicada – uma técnica na qual os artesãos fixavam pequenas esferas de metal para criar padrões intrincados.
À medida que as escavações continuavam, a equipe recuperou mais de uma dúzia de pequenos fragmentos de joias de prata, alguns parcialmente derretidos pelo fogo. Também descobriram pedaços de vasos de cerâmica, carvão e ossos humanos e de animais queimados, sugerindo que o funeral envolveu mais do que a simples deposição de restos mortais cremados.
Entre os restos de animais, uma descoberta interessou particularmente aos pesquisadores: um dente de cavalo. A sua presença é incomum no contexto mais amplo das tradições funerárias eslavas, embora Chodlik já tenha produzido várias sepulturas de cremação contendo restos de cavalos.
Chodlik é um dos sítios arqueológicos mais importantes da região de Lublin. Ele contém os restos de um assentamento medieval centrado em torno de uma fortaleza fortificada construída pelos eslavos entre os séculos VIII e X. Os arqueólogos do IAE PAN escavam e pesquisam há 12 anos, descobrindo túmulos, um cemitério de cremação, pontas de flechas, lanças, a muralha longitudinal da fortaleza e fragmentos de cerâmica. A escavação deste ano também descobriu os restos do assentamento medieval fora dos limites da fortaleza.
Para estudar detalhadamente o enterro do barco, os arqueólogos recuperaram todos os sedimentos, restos cinerários e detritos do local. Eles serão analisados em busca de vestígios de materiais e para identificar depósitos de carvão, restos de plantas e quaisquer outras evidências da cremação. Os dentes humanos que sobreviveram à cremação serão submetidos à análise de isótopos estáveis, se possível, o que fornecerá informações sobre a origem geográfica e a saúde do falecido.
A equipe está atualmente trabalhando na criação de uma reconstrução 3D abrangente, mesclando a documentação digital de cada camada funerária com registros de artefatos individuais. Através da datação por radiocarbono e de exames periciais, os investigadores esperam determinar quando a sepultura foi construída, como foi construída e quais foram as circunstâncias do funeral.
