Uma rede de estações de serviço na Austrália Ocidental está enfrentando ação judicial por supostamente vender gasolina normal sem chumbo de 91 octanas como combustível premium de 98 octanas mais caro, o que equivale ao que a Agência de Proteção ao Consumidor (CPA) descreveu como uma “quebra massiva de confiança”.
De acordo com o abca CPA ordenou testes independentes de amostras de combustível retiradas da rede de postos de serviço Burk, que opera em 14 locais em Perth e na região de WA.
Ele disse que todas as amostras de combustível vendidas como ‘B-Pro Premium 98’ retornaram como gasolina normal sem chumbo 91RON.
O sem chumbo normal não é adequado para todos os carros, como o híbrido Toyota RAV4, o SUV mais vendido da Austrália, que requer pelo menos 95 octanas premium sem chumbo.
Os clientes também pagam mais pela gasolina sem chumbo de 98 e 95 octanas do que pela gasolina normal sem chumbo de 91 octanas.
De acordo com a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC), o preço médio do combustível de 98 octanas em comparação com o de 91 octanas está entre 20-25 centavos por litro.
Isso equivale a que os clientes paguem até US$ 13,75 a mais por abastecimento em um RAV4, que tem um tanque de combustível de 55 litros em todos os veículos híbridos atuais.
A notícia chega no momento em que os motoristas australianos continuam a enfrentar altos preços dos combustíveis, após os preços recordes da gasolina e do diesel nas bombas no início deste ano, levando o governo federal a suspender o imposto especial sobre o combustível e a taxa de utilização das estradas para veículos pesados.
“Algumas pessoas colocarão, de boa fé, o que acreditam ser combustível premium 98 sem chumbo em seus carros de alto desempenho”, disse a Comissária de Proteção ao Consumidor, Trish Blake, ao 102.5 ABC Perth.
“É uma diferença significativa de valor… mas também muitos carros de alto desempenho só funcionam bem com combustível de alto desempenho.
“Particularmente para algo como combustível, onde você não tem a capacidade independente, como consumidor, de inspecionar o produto, para saber se está recebendo o que pagou.
“Você tem que ser capaz de confiar e confiar no comerciante.”
Burk Fuel Pty Ltd e Burk Pty Ltd negou as acusações e não quis comentar a ação judicial pendente, com processos civis ocorrendo no Supremo Tribunal de WA.
Não existe uma penalidade padrão para tal violação, com a multa máxima fixada em US$ 100 milhões, três vezes o valor da violação, ou 30% do faturamento da empresa infratora durante o período da violação.
As penalidades foram anteriormente aplicadas à Dojoo Pty Ltd, que atuava como Ballina Petroleum Distributors no norte de Nova Gales do Sul, quando foi multada em US$ 400.000 por entregar quase dois milhões de litros de gasolina normal sem chumbo em tanques de armazenamento designados para combustíveis premium e de qualidade superior (incluindo Premium, Ultimate e Substituição de Chumbo) em estações de serviço da BP entre setembro de 2004 e junho de 2007.
Em dezembro de 2007, o Tribunal Federal da Austrália multou o diretor-gerente da Dojoo, Santo Pennisi, em mais US$ 70.000, depois que a empresa se declarou culpada de 28 acusações criminais sob a Lei de Práticas Comerciais por falsa representação da qualidade do combustível.
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