Ford apresentará uma nova geração de modelos de showroom ao lado dos veículos que utilizará no Campeonato Mundial de Rally (WRC), ao qual anunciou que retornaria no Rally Italia Sardegna, na Itália, na quinta-feira (1º de outubro de 2026).
O Rally Italia Sardegna é a última etapa do WRC deste ano, que verá um dos três Toyota os pilotos sagraram-se campeões depois que a marca japonesa conquistou o título de fabricantes na rodada anterior, no Chile.
O presidente da Ford Europa, Jim Baumbick, anunciou o regresso do Blue Oval ao WRC ao lado do chefe da Ford Racing, Mark Rushbrook, dizendo que a marca utilizará o seu programa de ralis para desenvolver a sua próxima geração de carros de estrada “envolventes para conduzir”.
Isso ocorre no momento em que um conjunto de mudanças na regulamentação do WRC a partir de 2027 abre mais possibilidades para as montadoras, com a Toyota aproveitando a oportunidade para desenvolver o que se especula ser o retorno da Celica para showrooms.
A Ford retornará oficialmente ao WRC em 2028, mas disse que apresentará um modelo completamente novo ao WRC em 2029, que, segundo ela, se inspirará em um próximo veículo europeu de passageiros. O momento coincide com um retorno esperado para o Fiesta, ou um modelo ‘super-mini’ (classe leve) de tamanho semelhante com um novo nome.
A gigante automobilística dos EUA está procurando rejuvenescer sua linha europeia após várias falhas de ignição de produtos, incluindo o elétrico Ford Capri e o Explorer elétrico.
Também foi criticado por entusiastas por abandonar os seus icónicos modelos Fiesta e Focus, ambos utilizados nas suas campanhas de rali anteriores e que foram vendidos pela última vez na Austrália em 2022.
Os rivais Hyundai e Toyota, que atualmente competem no WRC, atraíram parte dessa base de entusiastas para longe da Ford, com o N e o N da Hyundai. Gazoo Racing da Toyota (GR) que oferecem versões de estrada dos seus pilotos WRC na ausência da Ford.
Em agosto de 2025, Bill Ford, presidente da empresa e bisneto de seu fundador Henry Ford, disse que o foco da montadora norte-americana em picapes e SUVs não funcionou em todos os mercados, incluindo a Europa centrada em ralis.
“No lado dos automóveis de passageiros, percebemos que não somos tão robustos quanto precisávamos ser”, disse Ford Automóvel. “Estamos trabalhando em nossa estratégia futura neste momento. Mas acho que você ficará surpreso – agradavelmente surpreso – com o que está por vir.”
Agora, parece que parte do que Ford estava a provocar virá à luz através do esforço de recuperação da empresa, conforme explicado por Baumbick.
“Não estamos em posição de falar sobre planos de produtos futuros”, disse Baumbick evo, que perguntou ao chefe da Ford na Europa sobre futuras linhas de modelos com os famosos nomes de desempenho ST e RS que alavancaram a extensa história de ralis da Ford.
“Veja o quão sério levamos em dar vida à corrida e à estrada para os clientes em uma ampla gama de capacidades… seremos congruentes com essa estratégia.”
A Ford já confirmou que está trabalhando no que parece ser um sucessor do Fiesta uma parceria de veículos elétricos com a Renaultcom o Renault 5 E-Tech a escotilha elétrica (atualmente não vendida na Austrália) é um modelo de doador potencial.
Um VE de estrada poderia competir no WRC com um trem de força diferente sob as novas regras da categoria.
A montadora não nomeou seu sucessor do Fiesta, mas o gerente geral de automóveis de passageiros da Ford Europa, Christian Weingartner, disse Expresso Automático em agosto: “Está muito claro que se falamos de ‘corrida para a estrada’, queremos ter veículos realmente capazes.
“Para sermos credíveis e autênticos, é necessário que haja algum tipo de série de desempenho dos nossos veículos; é isso que precisamos de ter.”
A Ford já vincula fortemente seus programas de carros de corrida e de produção, sem dúvida com o departamento de automobilismo mais abrangente de qualquer fabricante de automóveis.
Seu atual portfólio de competição inclui, entre outros, Fórmula 1 com a Red Bull, corridas de carros esportivos com o piloto australiano Matt Campbell, bem como séries básicas, incluindo NASCAR nos EUA. Ele venceu a famosa subida de Pikes Peak deste ano com um Mustang elétrico.
Na Austrália, a Ford já conquistou o campeonato de fabricantes de Supercars de 2026 com o Mustang, bem à frente do Bathurst 1000 no domingo, 11 de outubro.
E o Mustang GTDque infelizmente não está oficialmente disponível na Austrália, é uma versão com volante à esquerda legal para uso nas ruas do carro de competição Mustang GT3.
O chefe da Ford, Jim Farley, disse anteriormente que a empresa explorará suas placas de identificação icônicas como submarcas, com o nome Raptor usado em seu carro de corrida off-road Dakar, bem como no F-150 picape, Bronco SUV e Guarda-florestal ute em showrooms.
O chefe europeu da marca reiterou o papel fundamental que a concorrência desempenhará na linha de modelos da Ford.
“Isso será um círculo virtuoso dentro do nosso portfólio; tornar nossos produtos melhores desde o rali, aprendendo insights de familiares off-road e on-road, de volta ao rali”, disse Baumbick, conforme relatado por Automóvel.
“Achamos que é quase como se ela se alimentasse sozinha. É um círculo virtuoso de aprendizagem e capacidade. Ela sustenta o que é essencial para a nossa marca. Nunca seguiríamos o caminho mais fácil; não estamos apenas tentando descontar um cheque de patrimônio.
“Sabemos, com base na nossa experiência em todas as corridas que realizamos a nível global, que podemos melhorar estes produtos à medida que colocamos o volante em movimento, à medida que posicionamos o futuro portfólio europeu de veículos de passageiros.”
