Mais de 10.000 pessoas morrem nos EUA todos os anos devido a acidentes relacionados com o álcool, e vale a pena implementar qualquer medida razoável que possa reduzir este número. Um novo estudo sobre as leis mais rígidas de limite de álcool para motoristas em Utah sugere que os acidentes relacionados ao álcool caíram visivelmente desde que o estado implementou limites mais baixos de concentração de álcool no sangue (TAS) para os motoristas. O estudo foi conduzido pela Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária (IIHS) e as suas conclusões podem encorajar outros estados a implementar também limites de TAS mais baixos.
As rígidas leis sobre álcool de Utah estão funcionando
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Em dezembro de 2018, Utah se tornou o primeiro estado a adotar um limite inferior de TAS de 0,05%, abaixo dos 0,08%. Continua a ser o único estado a fazê-lo, mas talvez não devesse ser o caso, uma vez que este limite inferior estava associado a uma redução de quase 9% nos acidentes relacionados com o álcool. Isto aplica-se aos quatro anos após a entrada em vigor do limite inferior de 0,05%.
“O risco de acidente aumenta com a quantidade de álcool no seu sistema, mas aumenta visivelmente em 0,05%”, disse o presidente do IIHS, David Harkey. “Um limite inferior é fundamentado na ciência e também envia a mensagem de que dirigir embriagado é dirigir embriagado, como diz o slogan.”
O limite de Utah contrasta fortemente com os primeiros limites de TAS introduzidos na década de 1980, que chegavam a 0,15%. Permaneceu em 0,10% durante muitos anos em vários estados, antes de um limite de 0,08% ser universalizado em 2005. Naquela época, esse limite inferior era exigido pelo Departamento de Transportes.
Como o estudo foi conduzido
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Os investigadores do IIHS queriam avaliar mais de perto a ligação entre o limite inferior de TAS de 0,05% e menos acidentes relacionados com o álcool, uma vez que estudos anteriores não eram claros. O novo estudo do IIHS incluiu não apenas relatórios policiais sobre envolvimento de álcool em acidentes, mas também casos em que testes positivos para álcool foram adicionados aos relatórios de acidentes numa fase posterior. Nos casos em que os condutores recusaram um teste de TAS, estes acidentes também foram tidos em consideração. Esses dados foram analisados pela pesquisadora sênior do IIHS, Angela Eichelberger, e pelo pesquisador independente Scott Tippets.
Os acidentes em Utah envolvendo álcool foram comparados antes e depois da introdução da lei mais rígida em 2028, e esses resultados também foram comparados com as taxas de acidentes no Arizona, Idaho e Colorado. Em comparação com esses três outros estados, a parcela de acidentes envolvendo álcool em Utah diminuiu entre 12 e 21%.
“Esses resultados encorajadores de Utah deveriam fazer com que outros estados tomassem nota”, disse Harkey. “Mais de 10.000 pessoas perdem a vida em acidentes relacionados com o álcool todos os anos nos EUA. Precisamos de usar todas as ferramentas que temos, incluindo limites de TAS mais rigorosos, para reduzir esse número.”
Houve alguns fatores que complicaram os resultados, como o fato de que Utah normalmente teve uma das taxas mais baixas de acidentes envolvendo álcool no país.
Enfrentando dirigir embriagado de vários ângulos
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Dirigir sob a influência de álcool continua a ser um grande problema em alguns estados, com uma estimativa de 2024 estudo do Simmrin Law Group listando Carolina do Sul, Texas, Novo México, Wyoming e Montana como os piores estados em mortes por dirigir embriagado. Nesse mesmo estudo, o Utah teve a percentagem mais baixa de mortes relacionadas com o álcool, pelo que o próprio estado onde a questão é menos prevalente tem as leis de TAS mais rigorosas.
As autoridades continuam a abordar o problema de vários ângulos, sendo um dos desenvolvimentos mais controversos um novo projeto de lei que visa impor a tecnologia de deteção de condutores embriagados em carros novos. Em última análise, essa tecnologia tornaria um veículo impossível de dirigir se um motorista bêbado fosse detectado. Parece uma solução simples, mas está repleta de obstáculos. Para começar, existem preocupações de privacidade sobre a quantidade de dados que um carro deve ser capaz de coletar sobre seu motorista. Mais premente, o tecnologia de detecção que o governo deseja implementar não existeconforme confirmado pela Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA).
O progresso do Utah na redução de acidentes relacionados com o álcool é encorajador, mas são necessárias mais pesquisas para determinar se a redução do limite de TAS terá os mesmos resultados em estados onde conduzir sob o efeito do álcool é uma preocupação maior. Neste momento, este é um passo mais lógico para resolver um problema generalizado de segurança rodoviária do que adquirir carros novos para avaliar o nível de sobriedade dos condutores.
Sobre o autor
Karl Furlong é editor sênior do Autoblog, cobrindo notícias do setor, carros de luxo, tecnologia automotiva, tendências de vendas e comparações de modelos, com mais de nove anos de experiência como redator automotivo.
