Em 2018, o jornalista britânico Dom Phillips juntou-se a uma expedição de 17 dias ao vale de Javari, uma vasta, terras indígenas quase inacessíveis na borda oeste da Amazônia brasileira, rastreando sinais de um grupo isolado cada vez mais ameaçado por atividades ilegais.
Foi uma jornada cansativa: 650 milhas de barco e pé, cruzando pontes de toras traiçoeiras, esquivando -se de cobras e empurrando a floresta sufocante. O rio, quando reapareceu, ofereceu alívio e o que Phillips mais tarde chamou de momentos de “requintada beleza”.
Ele ficou impressionado com o comando dos guias indígenas dos “segredos da floresta”, mas ainda mais por Bruno Pereira, o líder da expedição e um funcionário experiente em Funai, Agência de Proteção Indígena do Brasil.
Phillips o viu como um funcionário público profundamente comprometido em proteger os povos indígenas (embora ele não fosse ele próprio indígena) e capaz de navegar pelo Javari com facilidade incomparável. Quando ele voltou para a região para trabalhar em um livro, ele decidiu documentar como uma patrulha indígena estava protegendo o território amplamente não governado – um esforço então liderado por Pereira.
Os dois homens ficaram em frente a uma gangue ilegal de pesca e foram mortos em junho de 2022. Mas a história não morreu com eles.
Amigos e familiares de jornalistas trouxeram o trabalho de Dom Phillips à vida com o lançamento de “Como salvar a Amazônia: a busca fatal de respostas de um jornalista.” Ao longo de três anos, eles completaram o manuscrito meio acabado, graças ao crowdfunding, subsídios e, finalmente, um editor disposto.
A expedição Javari apareceu pela primeira vez em um Artigo de 2018 Phillips escreveu para o jornal britânico The Guardian e novamente nas páginas de abertura de seu livro incompleto.
A viagem foi “um grande momento na vida de Dom”, disse Jonathan Watts, que é co-autor do prefácio e um capítulo do livro, chamando-o de “um ponto de partida natural e também talvez o destino”.
Em 2022, Watts foi um dos primeiros a ouvir que os dois homens haviam desaparecido depois de se aventurar pelo rio Itaquaí, no fundo da floresta tropical intocada. Mas houve um erro crucial: ele acreditava que era Tom Phillips – outro jornalista guardião – que havia desaparecido.
Watts chamou o artigo, que corrigiu a confusão, enquanto Tom Phillips rapidamente publicou o primeiro em uma longa série de relatórios sobre o caso – não antes de ligar para sua família para tranquilizá -los que ele estava seguro.
Ele então se juntou às buscas, rastreando os rios remotos da região, o único caminho, como a esperança desapareceu a cada dia que passa. Lá, ele conheceu o fotógrafo João Laet, o colaborador de longa data de Dom Phillips e os olhos atrás de algumas das imagens amplamente compartilhadas dele.
Laet descreveu cobrindo as pesquisas como profundamente traumáticas. Tudo parecia caótico – Internet lenta, colegas adoecendo com Covid, o ritmo implacável de relatórios, enquanto uma pergunta o assombrava: “Onde está meu amigo?”
Ele segurou as lágrimas até que o dia de trabalho terminasse e depois caiu no sono, todos os dias queixando -se no próximo com exaustão e tristeza. “Parecia um transe”, disse ele em uma entrevista recente.
Os dois corpos foram encontrados em 5 de junho, 10 dias após o assassinato. Um suspeito confessou emboscar e atirar nos homens durante uma viagem de barco e levou a polícia ao local onde estavam escondidos.
Eles foram colocados para descansar em diferentes cidades brasileiras naquele mês. Phillips tinha 57 anos, Pereira, 41.
O crime chamou rara atenção global à violência na Amazônia. A polícia concluiu que os assassinatos foram retaliação pelos esforços de Pereira para proteger a região de pesca e mineração ilegais. Em novembro de 2024, eles carregado O suposto mentor, acusado de armar e financiar os assassinos.
Para Tom Phillips, ver o cartão de imprensa e os cadernos de um colega recuperados na selva tornou tudo dolorosamente real: “Poderia ter sido algum de nós”.
Mas com a notícia veio um “profundo senso de responsabilidade”, disse ele. “De certa forma, é terapêutico”, acrescentou, “para continuar fazendo o trabalho, ter uma missão clara – que é terminar este livro e continuar relatando o inferno da Amazônia”.
A equipe por trás do manuscrito se moveu rapidamente para proteger os arquivos de Dom Phillips, compartilhando os backups digitais e seus notebooks cuidadosamente catalogados entre os colaboradores.
Para seu capítulo, Tom Phillips refazia uma das jornadas de seu colega para a terra indígena de Yanomami – uma região da Amazônia como vasta, remota e perigosa como o vale de Javari.
“Decifrar hieróglifos” da letra do falecido repórter foi um desafio. Mas apenas refazendo seus passos, conversando com as pessoas que conheceu e verificando suas contas cruzadas, a história tomou forma lentamente. “Estava tudo lá, se você soubesse como quebrar o código”, disse Tom Phillips.
Dom Phillips e Tom Phillips são co-autores em um capítulo sobre a pressa de Amazon Riches, além de exibir um projeto de cacau que apoia as comunidades locais na construção de renda sustentável.
A maioria dos capítulos segue esse caminho semelhante – enraizado no conflito, mas em busca de soluções.
Quando Dom Phillips retornou ao vale de Javari em 2022 para sua pesquisa de livros, a região havia se tornado um ponto quente para tráfico de drogas pressionado, garras de terra, caça furtiva, pecuária e extração de gado.
Sua viúva, Alessandra Sampaiodisse que muitas vezes falava de um livro não apenas para explorar maneiras de seguir a seguir, mas para despertar uma conexão emocional com a floresta tropical, que ele sentiu intensamente.
Antes do crime, Sampaio disse que conhecia a Amazônia “através dos olhos de Dom”. Ele sempre enviou itinerários para segurança, juntamente com notas de voz, fotos e reflexões. “Ale, um dia você vem comigo”, ele costumava dizer a ela.
Ela finalmente chegou lá em 2023, juntando -se a um delegação do governo para o vale Javari. Foi um retorno simbólico da presença do estado sob o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, embora os líderes indígenas continuem a pedir ação estrutural contra a crescente atividade ilegal.
Um momento ficou com Sampaio: um homem indígena a abraçou, chamando sua família – e lembrando -a de que a família cuida um do outro. Isso, ela disse, selou seu compromisso.
Como muitas famílias marcadas por perda, ela foi atraída por uma causa através da tragédia. Além de ajudar a dar vida ao livro, ela agora leva o Instituto Dom Phillips, Apoiando jovens contadores de histórias indígenas.
Seu único pedido para a equipe do livro era manter o esperançoso título original do marido. Somente a legenda foi alterada, pois ele inevitavelmente se tornara um personagem na história.
“Uma coisa que Dom sempre me dizia foi: ‘Continue, cerveja’”, disse ela. “Toda vez que me pergunto se posso continuar, ouço a voz dele: ‘Continue, cerveja’. E eu faço. ”